학교벽화그리기 프로젝트

벽화는 간단히 말해서 벽에 그린 그림을 말한다. 동굴의 벽, 무덤의 벽, 건물의 벽, 담장의 벽 등 시대와 상황에 따라서 그 벽의 종류가 달라지고 다양해지기는 하지만, 여느 예술과 마찬가지로 벽화 역시 인간의 다양한 욕망과 시대적 상황을 반영하여 표현해내고 있다.

특히 벽화는 다른 어떤 것보다도 인류의 가장 오래된 예술행위의 하나이다. 스페인의 알타미라 동굴벽화나 프랑스의 라스코 동굴 벽화, 그리고 우리나라의 울산 반구대 암각화에서 보듯이 인류는 무려 1만 5천년 전의 구석기 시대 때부터 벽화를 그리며 살고 있었다. 이 때의 벽화는 주로 사냥의 성공을 기원하고 종족의 번영을 소망하는 등 현실의 절박한 상황을 표현하며 주술적인 경배의 대상이 되었다.

그 후 국가가 성립되고 왕과 귀족이 나타나면서 벽화는 이들을 위한 궁전과 신전을 꾸미는데 사용되었다. 또 제의식(祭儀式)에 이용되며 왕이나 귀족의 절대적인 권력이나 업적을 찬양하는 도구가 되기도 하였다. 이집트의 피라미드 벽화나 우리나라의 고구려 고분벽화에서 이런 모습을 볼 수 있다.

한편 고대 인도의 아잔타 석굴벽화나 중국 돈황의 석굴 사원벽화, 그리고 중세의 성당 벽화에서처럼 벽화가 신의 신성함을 경배하는 종교적 역할과, 신의 말씀이나 교리를 대중들에게 교육하는 교육적 역할을 동시에 하기도 하였다. 특히 1481년 에 완공된 이탈리아 로마 시스틴 성당에 미켈란젤로가 그린 「최후의 만찬」, 「천지창조」등은 당대의 걸작으로 지금까지 벽화예술의 표본으로 널리 알려져 있다.

보통 작업 규모가 크고, 관리가 어려우며, 가지고 다니며 전시를 할 수도 없어서 중세 이후 크게 발전을 하지 못하던 벽화는 20세기 초 멕시코 벽화운동을 통해서 새롭게 주목을 받게 되었다. 1920년대 초 제국주의에 대한 거부감과 민족 주체성의 회복을 통해 민중을 각성시키고 교화하려던 멕시코 벽화운동은 이후 대중문화운동과 정치운동의 일환으로 세계적으로 영향을 미치며 확산되게 되어 벽화에 대한 인식을 새롭게 하는 계기가 되었다. 우리나라에서도 80년대 걸개그림와 더불어 도시벽화는 민주화 운동에 한 몫을 담당했다.

한편 1960대 미국의 시카고에서는 슬럼가 흑인 사회의 모습을 그대로 표현해 놓은 「존중의 벽」이 제작되면서 벽화운동이 널리 퍼지게 되어, ‘도시의 벽(City Wall)이라고 불리는 뉴욕의 한 추상화파 그룹은 도시 공무원들의 후원으로 공공 건물에 벽화를 제작하게 된다. 이러한 벽화 역시 영국 등 다른 나라에 전파되어 도시 환경 벽화에 대한 새로운 인식을 확산되게 되었다.

오늘날의 벽화는 도시환경을 위해서, 지역공동체를 위해서, 그리고 예술적 목적 또는 홍보와 상업적 목적으로 다양한 인간의 욕구를 충족시키기 위해 주목받으며 다양하게 이용되고 있다.

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